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Una batalla legal de meses entre una estudiante de secundaria de Texas y su distrito escolar por su cabello largo ha renovado los llamados a una Ley CROWN a nivel nacional. Esto es lo que eso significa.
La Ley CROWN y leyes similares protegen contra la discriminación capilar basada en la raza al hacer ilegal negar empleo y oportunidades educativas basadas en el color natural del cabello y la protección del cabello.
La ley, que significa «Creación de un mundo abierto y respetuoso para el cabello natural» (CROWN, por sus siglas en inglés), ha sido apoyada por defensores del cabello natural que dicen que los afroamericanos han enfrentado discriminación en el lugar de trabajo y en las escuelas debido a su cabello.
Aunque el lenguaje de cada ley varía según los estados que las redactan, la Ley CROWN prohíbe la discriminación basada en el cabello relacionado con cualquier raza o cultura, incluido el cabello negro, como en mechones, trenzas o nudos bantú.
Estos tipos se conocen como “cabello protector” porque ayudan a mantener la salud del cabello peinando las hebras para evitar el estrés y la rotura, lo que favorece el crecimiento del cabello. Los peinados también protegen el cabello del calor excesivo de las herramientas de peinado, como las planchas.
La discriminación del cabello se remonta a la esclavitud, según Adjoa B. Asamoah, activista legal y cofundadora de CROWN Coalition, una organización que aboga por leyes nacionales contra la discriminación del cabello.
Asamoah dijo que culturalmente, para la mayoría de los negros, el cuidado del cabello es una «parte compleja de nuestra identidad», vinculada a la familia, la comunidad y el orgullo.
«Ves cosas como el tiempo de unión entre madre e hijo el día de la lavandería o trenzarte el cabello si eres mayor», dijo. «Esos vínculos en torno al cuidado del cabello también fortalecen los vínculos familiares».
Pero durante siglos los negros, especialmente las mujeres, han sufrido a causa de su cabello.
Asamoah dijo que en el pasado el cabello de un hombre negro se consideraba feo e irrespetuoso y, a veces, se lo llamaba «antiestético o peludo». También escribió que en 1786 Luisiana creó las leyes de Tignon, que exigían que las mujeres negras se cubrieran la cabeza con un vestido. Muchas mujeres se rebelaron vistiendo ropas elegantes.
Hoy en día, la discriminación capilar se puede observar en los códigos de vestimenta profesionales y académicos, dice Asamoah. Estas políticas favorecen la ropa y la moda influenciadas por los estándares de belleza europeos, dicen sus defensores.
«Sabemos que la discriminación capilar se descarta… y se utiliza para ascensos y se rechazan ofertas de trabajo», dijo. «Y es por eso que muchos niños, demasiados niños negros, faltan a la escuela o tienen malas experiencias de aprendizaje».
En marzo de 2022, la entonces Cámara Demócrata aprobó una Ley CROWN, pero luego se estancó en el Senado.
En diciembre de 2022, los miembros del Caucus Negro escribieron una carta a los líderes del Senado instándolos a trabajar para aprobar el proyecto de ley. La medida prohibía la discriminación racial en el empleo, la vivienda pública y los programas gubernamentales de asistencia y vivienda.
El Congreso aún tiene que aprobar la ley.
La administración Biden dijo que «apoya firmemente» la Ley CROWN y «espera trabajar con el Congreso para aprobar esta legislación y garantizar su implementación efectiva».
El impulso para una legislación federal ha sido apoyado por Dove, National Urban League, Color of Change, Western Center on Law & Poverty y otros grupos de defensa.
Pero cuando terminó el esfuerzo nacional para aprobar las leyes, el movimiento cobró impulso a nivel estatal.
En 2018, un vídeo de un funcionario escolar usando tijeras para cortar los genitales de un estudiante atleta negro causó revuelo en línea. Al luchador de la escuela secundaria se le ordenó cortar sus lugares o cancelar una pelea, informó CNN anteriormente.
En respuesta, los defensores comenzaron a pedir leyes para proteger a los estudiantes (y a otras personas) de la peluquería.
En febrero de 2019, la ciudad de Nueva York publicó «orientaciones legales» para la Ley de Derechos Civiles de la ciudad. La disposición garantiza el derecho de los neoyorquinos a «mantener el cabello natural o estrechamente asociado con su raza, etnia o cultura».
En julio pasado, el estado hizo lo mismo cuando el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, enmendó la Ley de Derechos Civiles y Derechos de los Estudiantes, para aclarar dos leyes que protegen contra la discriminación basada en el cabello y la piel relacionados con la tribu.
El gobernador de California, Gavin Newsom, también firmó una ley en julio de 2019 que prohíbe la discriminación capilar. Entró en vigor al año siguiente.
Hasta julio de 2023, más de 20 estados han promulgado leyes para combatir la discriminación racial en la coloración del cabello y la coloración del cabello, según el Instituto de Política Económica.
En Texas, una versión de la ley entró en vigor el 1 de septiembre de 2023 y fue rápidamente puesta a prueba cuando Darryl George, una estudiante de secundaria del área de Houston, fue suspendida por llegar tarde. .
George ha enfrentado varios meses de suspensión y castigo porque el código de vestimenta del Distrito Escolar Independiente de Barber’s Hill para estudiantes varones establece que «el cabello de los niños no debe extenderse debajo de las cejas, hasta debajo de los lóbulos de las orejas o debajo de la parte superior del cuello de la camiseta». »
George y su familia insisten en que no hay violación del código de vestimenta y también han presentado una demanda de derechos civiles contra funcionarios escolares y funcionarios del estado de Texas, incluido el gobernador Greg Abbott.
El distrito también presentó una demanda, pidiendo a un juez de Texas que se pronuncie sobre si el código de vestimenta viola la ley estatal. Un juez de Texas escuchará los argumentos el jueves en la batalla legal entre George y su distrito escolar.
En enero, el superintendente del distrito escolar, Greg Poole, publicó un anuncio de página completa en el Houston Chronicle, diciendo que «ser estadounidense tiene que ver con el mejor interés de la unidad».
«El juicio no se trata de lo que es mejor para los estudiantes. Barbers Hill ISD continuará protegiendo y luchando por los derechos de su comunidad para establecer estándares y expectativas para nuestro distrito escolar sin importar lo que eso signifique», dijo a la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Para Asamoah, la saga por sí sola muestra la necesidad de una legislación nacional. Dijo que no se debe negar la educación a un niño por su cabello.
«Nunca hagas eso», dijo. «Nunca he visto a un niño faltar a la escuela por culpa del pelo».
Veronica Stracqualursi, Faith Karimi y David Williams de CNN informan esto.
