En el Reino Unido, las enfermedades cardíacas son un problema de salud importante y representan alrededor de una cuarta parte de todas las muertes cada año. Esto incluye afecciones como enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.
Muchos factores aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, desde la genética y la edad hasta los hábitos de estilo de vida, como la dieta, la cantidad de ejercicio que hace y si fuma.
Aunque en algunos casos la enfermedad puede prevenirse o tratarse mediante cambios en el estilo de vida, este no es el caso para todos los pacientes. Se necesitan medicamentos y las estatinas son un tipo popular de medicamento que reduce los niveles de colesterol y previene las enfermedades cardíacas.
Ahora, las investigaciones sugieren que otro fármaco, que actualmente se utiliza por diversas razones, también puede usarse para tratar enfermedades cardíacas.
Millones de hombres en todo el mundo han tomado el medicamento finasterida, conocido con las marcas Propecia o Proscar, para tratar la calvicie de patrón masculino y el agrandamiento de la próstata.
Un nuevo estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en los EE. UU. afirmó que el medicamento también puede reducir los niveles de colesterol y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Como parte del estudio, publicado en el Journal of Lipid Research, el equipo analizó datos de hombres que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición entre 2009 y 2016.
Curiosamente, encontraron una correlación significativa entre el uso de finasterida y la reducción del colesterol.
«Cuando observamos a las personas que tomaban finasterida en el estudio, sus niveles de colesterol eran 30 puntos más bajos que los de las personas que no tomaban el medicamento», dijo el autor del estudio, Jaume Amengual.
«Pensé que veríamos un patrón diferente, así que eso es realmente interesante».
Sin embargo, los resultados de estas investigaciones tienen limitaciones.
De casi 4.800 encuestados directos, sólo 155, todos hombres mayores de 50 años, informaron haber usado finasterida.
Y los investigadores no sabían cuánto ni durante cuánto tiempo tomaron el medicamento las personas en el estudio.
Esto llevó a los investigadores a probar el efecto de finasterida en ratones.
Probaron cuatro niveles de finasterida (0, 10, 100 y 1000 miligramos por kilogramo de alimento) en ratas macho que padecían aterosclerosis.
Los ratones consumieron el fármaco y una dieta rica en grasas y colesterol «occidental» durante 12 semanas.
«Los ratones que recibieron una dosis alta de finasterida tuvieron niveles más bajos de colesterol en el plasma y en las arterias», dijo el estudiante de doctorado Donald Molina Chaves.
«Menos lípidos y marcadores inflamatorios en el hígado».
El equipo espera que algún día un ensayo clínico en humanos confirme la eficacia del uso de finasterida en las enfermedades cardíacas.
Amengual dijo que puede ser importante comprender cómo afecta la finasterida a las personas trans.
«En los últimos diez años, los médicos han comenzado a recetar este medicamento a personas que están en transición de hombre a mujer o de mujer a hombre.
«Lo interesante es que las personas transgénero tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
«Por lo tanto, este fármaco puede ser eficaz para prevenir enfermedades cardíacas no sólo en hombres cis sino también en personas transgénero».
Si tiene alguna inquietud sobre la salud de su corazón, debe hablar con su médico.
Según el NHS, determinadas personas no deberían tomar finesterida, incluidas mujeres, niños y personas que:
- Ha sido alérgico a finasterida u otros medicamentos.
- El cáncer tiene muchos problemas.
- Problemas hepáticos.
