La prohibición de las redes sociales para adolescentes en Australia, cómo evitarla

Ha pasado un mes desde que Australia prohibió el acceso a las redes sociales a los niños menores de 16 años, y aunque algunos jóvenes están felices de estar libres de distracciones, otros han encontrado formas de evadir la ley.

La Ley de Enmiendas a la Seguridad en Internet exige que las principales plataformas de redes sociales hagan lo mismo Meta Instagram, TikTok de ByteDance, YouTube de Alphabet, X de Elon Musk y Reddit para implementar métodos de verificación digital como reconocimiento facial, documentos de identificación presentados o información de cuenta vinculada.

Las empresas tecnológicas (no los padres ni los adolescentes) enfrentan sanciones por daños y perjuicios. Esto incluye una multa de hasta 49,5 millones de dólares australianos (32 millones de dólares) si no toman «medidas razonables» para cumplir.

El gobierno australiano ha argumentado que protegerá a los jóvenes del diseño del algoritmo para agregar a personas con los efectos negativos de las redes sociales en la salud mental, como dormir menos y aumentar el estrés.

Quienes se oponen a la prohibición argumentaron que sería ineficaz.

Aquí hay tres historias destacadas sobre cómo va la prohibición y sobre el mes en el que se encuentra.

Algunos jóvenes están adoptando la nueva cultura, mientras que otros intentan infringir la ley.

Amy, de 14 años, lleva un diario desde el inicio de la prohibición y le dijo a la BBC en un informe reciente que se siente «libre» e incapaz de mantener una presencia en Snapchat, una de las plataformas afectadas.

«A menudo llamo a mis amigos por Snapchat después de la escuela, pero como ya no puedo hacerlo, me escapo», escribió Amy en su diario.

La BBC informó que las descargas de algunas aplicaciones no afectadas, como Lemon8, Yope y Discord, propiedad de ByteDance, aumentaron en los días posteriores a la implementación de la ley.

Las descargas de VPN, que ocultan la ubicación de los usuarios para evitar restricciones específicas de cada país, aumentaron antes de la prohibición. Ahora las descargas han vuelto a la normalidad y las plataformas de redes sociales consideran las VPN como parte de la ley.

Sin embargo, el gobierno australiano lo aceptó. Desde entonces, Lemon8 cumplió con el requisito de edad obligatorio después de una autoevaluación necesaria para ser incluido en la prohibición, según The West Australian. El gobierno australiano también pidió a Yope que realizara su propia revisión.

Si bien las empresas de tecnología siguen su ejemplo, instan al gobierno australiano a reconsiderarlo.

Meta dijo en enero que había bloqueado más de 500.000 cuentas de menores de 16 años en Australia, pero añadió que la verificación de edad debería extenderse a la tienda de aplicaciones. Dijo que los jóvenes utilizan más de 40 aplicaciones por semana, incluidas muchas que no están sujetas a restricciones, y afirmó que aún pueden estar expuestos a contenidos dañinos.

El grupo tecnológico advirtió anteriormente que la prohibición aislará a los jóvenes de sus amigos y de la sociedad.

Reddit, otra plataforma prohibida, dio un paso adelante y lanzó un desafío legal contra el gobierno australiano, diciendo que la prohibición no es razonable y restringe el derecho de los jóvenes a la libertad de expresión.

Reddit dijo anteriormente en una declaración a CNBC que la ley podría aislar a los jóvenes «de poder participar en experiencias sociales apropiadas para su edad (incluidas discusiones políticas)».

«Las opiniones políticas de los niños reflejan las opciones de voto de muchos votantes actuales, incluidos sus padres y maestros, y otros interesados ​​en las opiniones de quienes llegan a la edad adulta», dijo Reddit.

Australia se ha convertido en el primer país en implementar una prohibición de las redes sociales para niños menores de 16 años a medida que han aumentado las preocupaciones sobre los efectos nocivos de las plataformas. Ahora, otros pueden seguir su ejemplo.

Hay un gran interés entre los políticos del Reino Unido. El primer ministro Keir Starmer dijo a los parlamentarios el lunes que estaba impactado por el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla y pidió la prohibición de esta tendencia australiana.

También hay interés en EE.UU. En una encuesta de Fox News realizada a más de 1.000 votantes registrados, el 64% de los encuestados estaba a favor de prohibir las redes sociales para los adolescentes y la prohibición de los teléfonos móviles en las aulas K-12. Dos tercios de los padres apoyaron la prohibición y el 36% se opusieron.