La guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán dejará a consumidores y empresas de todo el mundo enfrentando semanas y meses de precios del petróleo más altos incluso después del conflicto, ahora en su octavo día, mientras los proveedores lidian con casas destruidas, empleos interrumpidos y un mayor riesgo de suministro.
La visión es una amenaza económica global y una vulnerabilidad política para el presidente estadounidense Donald Trump antes de las elecciones de mitad de período, con votantes centrados en las facturas de energía y reacios a la política exterior.
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Los precios internacionales del petróleo han aumentado un 25 por ciento desde el inicio de la guerra, lo que ha aumentado los precios del petróleo para los consumidores internacionales.
El precio nacional de la gasolina alcanzó los 3,41 dólares por galón (0,9 dólares por litro) el sábado, según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), un aumento de 0,43 dólares con respecto a la semana anterior. Goldman Sachs advirtió que los precios del petróleo podrían subir por encima de los 100 dólares por barril si continúan los problemas de transporte.
El viernes, el petróleo crudo estadounidense se ubicó justo por debajo de los 91 dólares por barril, la mayor ganancia semanal registrada desde 1983, lo que indica que los precios seguirán subiendo.
«El mercado está pasando del riesgo geopolítico del precio del crudo al problema de impedir las operaciones, a medida que los cierres de refinerías y las restricciones a las exportaciones comienzan a perturbar el procesamiento del crudo y los flujos de distribución regional», dijeron analistas de JP Morgan a principios de esta semana, según la agencia de noticias Reuters.
La guerra ha llevado a la suspensión de casi una quinta parte de los precios mundiales del crudo y del gas natural, mientras Teherán ataca el transporte marítimo en el enorme Estrecho de Ormuz entre su costa y Omán, y ataca la infraestructura energética en toda la región.
El cierre total del estrecho significa que los principales productores de petróleo de la región -Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Irak y Kuwait- han suspendido las entregas de 140 millones de barriles de petróleo -equivalentes a 1,4 días de demanda global- a las refinerías internacionales.
Según el Banco Mundial, más del 80 por ciento del comercio mundial se realiza por mar, lo que significa que las interrupciones en las vías fluviales pueden aumentar los costos de envío y retrasar la entrega de mercancías.
El Ministro de Finanzas de Yibuti, Ilyas M. Dawaleh, advirtió el sábado que la guerra «tendrá graves consecuencias económicas para los países en desarrollo». Los países pequeños que dependen del comercio marítimo «corren el riesgo de verse arrastrados a la incertidumbre económica a medida que se avecinan shocks externos en toda la región y en #África», escribió para X.
El presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, afirmó la semana pasada que la economía de su país se encontraba en un «estado casi alarmante», advirtiendo de un aumento de la inflación.
Almacenamiento en el llenado del Golfo
Como resultado, las reservas de petróleo y gas en las instalaciones en el Pacífico se están llenando rápidamente, lo que obliga a los yacimientos petrolíferos de Irak y Kuwait a recortar la producción de petróleo, y los Emiratos Árabes Unidos la recortarán más adelante, dijeron a Reuters analistas, comerciantes y fuentes.
«En algún momento, todo el mundo se cerrará si los barcos no llegan», dijo a Reuters una fuente de una compañía petrolera estatal de la región, que pidió no ser identificada.
Los campos petroleros obligados a cerrar en todo Medio Oriente debido a problemas de transporte tardarán tiempo en recuperarse, dijo Amir Zaman, jefe del grupo comercial estadounidense de Rystad Energy.
«La guerra se puede detener, pero puede llevar días, semanas o meses, dependiendo del tipo de campo, el año del campo, el tipo de cierre que se necesita hacer antes de que las cosas vuelvan a la normalidad», dijo.
Mientras tanto, el ejército de Irán está atacando la infraestructura energética regional, incluidas refinerías y puertos, obligándolos a cerrar, algunos de los cuales han resultado gravemente dañados por los ataques y necesitan reparaciones.
Qatar declaró fuerza mayor sobre el volumen de transporte aéreo el miércoles después de un ataque con aviones no tripulados iraníes, y podría llevar un mes volver a los niveles normales de producción, dijeron fuentes a Reuters. Qatar suministra el 20 por ciento del gas natural licuado (GNL) del mundo.
Mientras tanto, la refinería Ras Tanura y la terminal de exportación de Saudi Aramco también fueron cerradas debido a los ataques, sin informes de daños.
Los economistas advierten que esta tendencia podría crear una combinación de precios más altos y un crecimiento más lento.
