¿Aceptación? Tu nombre es Newcastle United

Lo triste es que, en mi opinión, no son nuestro equipo favorito. No debemos perder contra ellos.

Eso es lo que dijo Anthony Gordon después de la reciente derrota del Newcastle en el derbi.

Los medios rojiblancos han estado llenos de ello estos últimos días, presentando vídeos anteriores realizados por fans de Mags sobre la inminente perdición de nuestro regreso a la máxima categoría; ¿Cómo no va a llegar a los registros del Consejo del Condado de Derby, que no son exhaustivos?

«Seis consejos sencillos para los visitantes».

Hay un clip de Alan Shearer diciendo esas palabras exactas antes de agregar «Espero que no vuelva a molestarme». Bueno, vuelvo a morderle a usted, señor Shearer, y a todos los aficionados del Newcastle. Te han mordido, masticado y luego escupido, ¡porque no nos gusta el sabor!

Sí, es una rivalidad; un poco de burla. ¿Pero por qué? ¿Hay algo más profundo que les molesta a la mayoría de ellos: el orgullo y el estatus?

Por supuesto, habrá muchos moderados y gente imparcial, así que no estropees toda la zona. Tengo seis o siete seguidores favoritos del Newcastle, amigos cercanos, amigos desde hace mucho tiempo, pero esto no es nada nuevo, así que tengo que volver a mi infancia.

Desde St. Helens, Merseyside, mi padre y nosotros solíamos visitar la zona al menos una vez al año, si no más, cuando éramos pequeños.

Uno de mis primos nos llevaría a Anfield Road y, cuando tenía ocho o nueve años, apoyaba a los Rojos en mis años de escuela primaria, viendo a Roger Hunt, Tommy Smith, Ian St. John y John Toshack.

Pero cuando fui un poco mayor, me di cuenta de que era imposible apoyar al Liverpool si quería ver fútbol en vivo y seguir a mi equipo. Al venir de North Shields, ya estoy familiarizado con los seguidores blancos y negros.

Mi hermano, en mi siguiente reunión, llegó a tal punto que seguir las señales no sirve de nada, ¡porque es inútil! Así que comencé a seguir a los Lads al igual que mi hermano mayor, aunque no hay antecedentes de seguidores del Sunderland en nuestra familia; sin embargo, mis cuatro hermanos menores ahora apoyan a los Black Cats.

Esta arrogancia no es nueva, pero debe tener una razón.

Tyneside no puede simplemente producir tipos de personas diferentes a los de cualquier otro lugar, y tengo algunas teorías, algunas más sólidas que otras.

Hace unos meses, estuve charlando online con un aficionado del Everton, que dijo que había un vínculo entre el Sunderland y los Toffees. Otro preguntó: «¿Qué es eso?» y él respondió que teníamos vecinos ruidosos que nos miraban con desprecio y pensaban que eran mejores que nosotros. En ese momento, entró un aficionado del Liverpool y dijo: «¡Porque lo somos!».

Un aficionado del Liverpool enumerará todos sus éxitos contra el Everton en los últimos cuatro a cincuenta años. Tiene razón, pero los aficionados del Newcastle no pueden adoptar la misma actitud.

Cuando estuvieron en Europa en los últimos años (sin mucho éxito), solo en las últimas siete temporadas, cuando estábamos en una mala racha, fue diferente para nosotros durante mucho tiempo. Ganaron la Copa de la Liga (¿no lo sabemos?) y pasaron algunas noches europeas en St James’ Park, pero como dije antes en mi juventud, su «techo» seguía siendo el mismo.

Nuestras estadísticas pasadas tampoco son responsables.

Como todos sabemos, han ganado más partidos de derbi, los muchachos tienen 55 victorias frente a 54, 50 empates, por lo que no siempre han sido dominantes. ¿Se puede llamar a la ciudad de Newcastle el «proyecto» del noreste? A Sunderland se le concedió el estatus de ciudad en 1992, entonces, ¿sienten que pertenecen a una ciudad mejor y más grande?

En general, Newcastle ha recibido más financiación gubernamental y financiación privada para la regeneración en los últimos años. Los datos presupuestarios completos para 2020/2021 muestran que Newcastle recibió £1,139 millones en presupuesto total en comparación con los £687 millones de Sunderland, y Newcastle ha sido clasificado como uno de los tres que más ganan en el país gracias al ‘Levelling Up Fund’.

Un resumen reciente (ciertamente, puramente especulativo) sugiere que Newcastle disfrutará de aumentos superiores al promedio en su poder adquisitivo hasta 2027/2028, mientras que los aumentos de Sunderland disminuirán.

Sí, sólo en los últimos dos o tres años puedo ver cuánto ha mejorado nuestra infraestructura y desarrollo. Nuestra ciudad se está convirtiendo poco a poco en algo de lo que estar orgulloso y no se debe subestimar la contribución del club a ello.

El objetivo de ese discurso político es que la gente de Newcastle siempre gobernará nuestra propia ciudad en Wearside.

El sistema Tyne and Wear Metro, por ejemplo, es mejor que las líneas que tenemos. La red se amplió a Sunderland en 2002, veintidós años después de su apertura en el área de Newcastle en 1980, e incluso en los mapas meteorológicos nacionales, siempre se hace referencia a Newcastle como el Este.

Ninguno de estos puntos tiene nada que ver con los fanáticos de Mags, pero todos suman.

Desde mi punto de vista, creo que en los últimos años se ha intensificado la ‘fiebre del derbi’ en Mackems. Nuestro descenso en la League One nos hizo más fuertes, más hambrientos, más motivados y más motivados para enfrentarnos a los llamados grandes, en comparación con Newcastle.

En mi búsqueda por ser lo más justo posible, sin aceptar que los fanáticos del Newcastle sean una raza diferente, ¿qué pasaría si el Middlesbrough ascendiera y se uniera a nosotros en la Premier League? En un «derbi que no es un derbi», ¿qué equipo o grupo de aficionados realmente quiere presentarse para clasificarse?

Como parte de mi investigación, les pregunté a todos mis amigos que apoyaban al equipo fuera del noreste qué pensaban de los fanáticos del Newcastle.

Me dirigí a siete tipos de seguidores y al principio me decepcionaron mis conclusiones, ya que la mayoría de ellos respondieron en general, les pareció muy entusiasta y dijeron que el espíritu era bueno. Pero después de profundizar más, resulta que estos fanáticos son del Manchester United, Liverpool, Aston Villa, Wolves y Arsenal, todos los cuales pueden considerarse de «élite» o influyentes (Aston Villa por Birmingham City y Wolves por West Bromwich Albion).

Los dos amigos conocían el orgullo de Newcastle por Birmingham y Bolton; sus vecinos gritaban a la hora de discutir.

Por supuesto, el aficionado del Liverpool dijo que pensaba que el Newcastle era «pequeño», pero después de haber visto dos derbis esta temporada, nuestros jugadores y aficionados realmente quieren más y más acción en cada partido. Fuimos el mejor equipo en ambos juegos, pero no se lo digas a Gordon, ¡parece tonto!

No sé por qué me esfuerzo tanto en explicar las razones por las que tantos seguidores invitados son tan influyentes.

La verdad es que lo son, pero esperemos que este sea el comienzo de un período de crecimiento único para Sunderland, uno en el que desafiaremos por la tabla superior y donde aquellos en el camino nos respetarán y apreciarán.