La caída del cabello (también conocida como alopecia) afecta al cuero cabelludo pero puede afectar a cualquier parte del cuerpo. Es muy común y normalmente no hay nada de qué preocuparse; Casi la mitad de los hombres australianos muestran signos de calvicie a la edad de 50 años y más de una cuarta parte de las mujeres australianas informan pérdida de cabello a medida que envejecen. Es genético.
Pero si ha notado pérdida de cabello y está preocupado, consulte a un médico de cabecera o dermatólogo para obtener un diagnóstico antes de probar cualquier tratamiento. Los productos que afirman revertir la caída del cabello están en todas partes, pero los expertos han demostrado que pocos realmente funcionan.
Sin embargo, un grupo de productos que han sido científicamente probados se conocen como productos de minoxidil. Estos incluyen productos como Regaine.
Entonces, ¿están funcionando? Esto es lo que dice la evidencia de la investigación, lo que puede esperar y lo que necesita saber si está considerando este tratamiento.
¿Qué es el minoxidil y cómo funciona?
El minoxidil generalmente viene en forma de espuma o suero que se aplica en el cuero cabelludo.
Está aprobado por la Administración de Productos Terapéuticos, la autoridad reguladora de productos terapéuticos de Australia, para el tratamiento de la caída del cabello en hombres y mujeres. Minoxidil también está disponible en forma de tabletas, pero actualmente no está aprobado para la caída del cabello (más sobre esto más adelante).
Entonces, ¿es efectivo el minoxidil tópico? En resumen, sí, pero los resultados varían de persona a persona y deben usarse continuamente durante varios meses para ver resultados.
Los científicos no saben exactamente cómo funciona el minoxidil. Afecta a diferentes etapas del ciclo capilar, favoreciendo así el crecimiento. También abre los vasos sanguíneos cerca de los folículos pilosos.
Esto aumenta el flujo sanguíneo y proporciona más salud y nutrientes al cabello.
Aunque el minoxidil no puede restaurar una cabellera gruesa y sin brillo, puede frenar la caída del cabello y estimular su crecimiento.
Es la opción predeterminada con mayor evidencia. Hay dos concentraciones disponibles: 5 por ciento y 2 por ciento.
Un análisis de ensayos aleatorios ha demostrado que el minoxidil aplicado en el cuero cabelludo dos veces al día aumenta el número de cabellos por centímetro cuadrado de ocho a 15 cabellos, y la intensidad del tratamiento es menos beneficiosa.
¿Puedo usarlo para la calvicie no manchada?
Hay muchas causas de la caída del cabello. La principal causa en hombres y mujeres es una enfermedad hereditaria llamada alopecia androgénica.
Aunque el minoxidil sólo está aprobado para su uso en Australia para la alopecia androgénica, también hay evidencia de que puede ayudar con otras afecciones de caída del cabello.
Por ejemplo, los pacientes que han perdido cabello debido a la quimioterapia pueden volver a crecer el cabello más rápido.
Desafortunadamente, el minoxidil no es eficaz cuando se produce la caída del cabello, como después de una quemadura.
Aunque pequeños estudios han mostrado buenos resultados al usar minoxidil para promover el crecimiento del cabello en la cara (para recortar la barba o las cejas), los productos con minoxidil no están aprobados en este momento. Investiga más.
¿Qué más debo saber?
Minoxidil no funciona bien para todos. Al inicio del tratamiento notarás un aumento temporal en la caída del cabello, debido a que cambia el ciclo del cabello para producir un nuevo crecimiento. Pruebe Minoxidil durante tres a seis meses para ver si funciona.
Y como no cura la caída del cabello, debes seguir usándolo todos los días para mantener el beneficio. Si deja de hacerlo, comenzará a caer cabello nuevo en tres o cuatro meses.
Es posible que los productos con minoxidil no sean adecuados para todos. Si tiene alguna afección médica o toma medicamentos, debe consultar a su médico o farmacéutico antes de usar productos con minoxidil.
No se ha probado su seguridad en personas menores de 18, mayores de 65 años ni en mujeres embarazadas.
Puede leer la hoja de información del producto para el consumidor para obtener más información sobre el uso de productos con minoxidil de venta libre.
A muchas personas no les gusta usar la solución y la espuma de minoxidil durante mucho tiempo porque hay que aplicarlas todos los días, lo que puede causar problemas. Pueden experimentar efectos secundarios, como irritación del cuero cabelludo y cambios en la textura del cabello.
Algunas personas prefieren los productos de espuma a las soluciones, ya que las soluciones contienen más de un compuesto llamado propilenglicol (que puede irritar la piel).
¿Cómo se ve la tableta oral de minoxidil?
Minoxidil también está disponible con receta médica en forma de tableta oral. Aunque se utiliza para la hipertensión arterial, también se ha utilizado como tratamiento para la caída del cabello.
En 2020, una revisión sistemática encontró 17 estudios en los que participaron 634 pacientes que usaban minoxidil oral para diversos trastornos del cabello.
Los autores descubrieron que el minoxidil oral era eficaz y, en general, lo preferían las personas sanas que tenían dificultades para utilizar los productos anteriores.
La revisión encontró que el minoxidil oral puede aumentar el crecimiento del cabello en todo el cuerpo y afectar el corazón en algunos pacientes. Investiga más.
En Australia, el minoxidil oral está disponible con el nombre comercial Loniten. Sin embargo, actualmente sólo está aprobado para su uso en pacientes con presión arterial alta.
Cuando las personas buscan medicamentos recetados para un propósito no aprobado, esto se denomina receta «fuera de etiqueta». El uso no autorizado del minoxidil oral, que puede usarse para la alopecia, ha provocado una escasez de tabletas de Loniten en los últimos años. Esto puede limitar la disponibilidad de este medicamento para las personas que lo necesitan para la presión arterial alta.
Jacinta L. Johnson es profesora titular de práctica clínica en la Universidad de Australia del Sur. Kirsten Staff es profesora titular de medicina en la Universidad de Australia del Sur. Esta pieza apareció originalmente en The Conversation.
