El Oklahoma City Thunder pasó las dos primeras rondas de los playoffs sin grandes desafíos y quedó invicto.
Pero no fueron rival para Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs.
Los Spurs, que vencieron al Thunder cuatro veces en cinco partidos de la temporada regular, sofocaron la ofensiva de OKC durante la mayor parte del tiempo regular el lunes por la noche, luego aguantaron 122-115 en doble tiempo extra para hacerse con el primer juego de las finales de la Conferencia Oeste.
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Wembanyama realizó un juego monstruoso con 41 puntos, 24 rebotes, 3 asistencias y 3 tapones mientras jugó 49 minutos, la mayor cantidad de su carrera en el baloncesto. Y al final no se quedó sin aire.
Wembanyama anotó un aterrador triple en el último minuto del primer período para enviar el juego al segundo cuarto después de robarse el trueno.
Luego dominó el segundo período para evitar que San Antonio terminara el primer juego sin ganar. Terminó ganando con una volcada 1-1 sobre su oponente, Chet Holmgren.
Esa volcada anuló el bloqueo tardío de Holmgren en el tiempo reglamentario para el gol de la victoria de Wembanyama que envió el juego a tiempo extra.
Al final, el bloqueo de Holmgren fue solo un retraso ya que Wembanyama no pudo asegurarse de que los Spurs no salieran del Juego 1 sin ganar.
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Cerró el juego con otra volcada y un bloqueo tardío para darle los toques finales a la victoria de los Wildcats. Tras una gran temporada en la que jugó y quizás superó las altas expectativas en la NBA, esta fue su mejor actuación hasta el momento.
Y se ha anunciado la capacidad del Thunder para perseguir un segundo campeonato consecutivo de la NBA.
Wemby estará en la lista del Salón de la Fama
La actuación de Wembanyama el lunes por la noche lo vio unirse a la compañía de élite. Según Stathead, su resultado de 40-20 es el séptimo en la historia de la NBA en las finales de conferencia o más allá, colocándolo junto a los miembros del Salón de la Fama Kareem Abdul-Jabbar, Charles Barkley, Moses Malone, Elgin Baylor, Wilt Chamberlain y Shaquille O’Neal.
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También se convirtió en el jugador más joven en lograr una blanqueada de 40-20 en la historia de los playoffs y el primer Spur en hacerlo desde David Robinson. Lo hizo todo una noche mientras observaba al comisionado Adam Silver entregar el premio MVP a Shai Gilgeous-Alexander antes del partido.
«He aprendido mucho y siento que quiero conseguir ese trofeo muchas veces en mi carrera», dijo Wembanyama a los periodistas después del partido.
«Tiene un deseo poco común»
El entrenador en jefe Mitch Johnson, sin embargo, elogió a Wembanyama.
«Es raro que esté dispuesto a intervenir cuando está frente a él», dijo Johnson a los periodistas. «Creo que ha demostrado en sus tres años, en diferentes situaciones y en diferentes situaciones, que atacará esos momentos».
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Las estadísticas de puntuación de Wembanyama y sus victorias tardías no cuentan toda la historia. Durante la mayor parte de la noche, el poderoso Thunder tuvo poca respuesta para la defensa de San Antonio, y Oklahoma City pasó por una de sus peores actuaciones ofensivas de la temporada.
Wemby mantuvo la defensa de los Spurs
Los Spurs tomaron una ventaja inicial de 12-3 y no cedieron una canasta del Thunder hasta un triple de Alex Caruso con 8:46 restantes en el primer cuarto. Caruso y Jalen Williams fueron las únicas fuentes confiables para la ofensiva de Oklahoma City desde el principio cuando los Spurs hicieron tambalear a Gilgeous-Alexander y eliminaron a Holmgren como una amenaza ofensiva.
Holmgren no intentó un tiro de campo hasta el córner 3 en el último minuto de la primera parte. Él y Gilgeous-Alexander se combinaron para anotar nueve puntos en la primera mitad con 1 de 6 tiros de campo.
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Ambos estuvieron fuertes después del medio tiempo, y OKC se recuperó de un déficit de 10 puntos en el último cuarto para forzar la prórroga. Pero la defensa de San Antonio finalmente resultó demasiado difícil de superar.
Victor Wembanyama realizó una actuación para todas las edades después de ver a Shai Gilgeous-Alexander aceptar el premio MVP.
(Crédito de la imagen vía Reuters Connect / REUTERS)
Los jugadores del Thunder a menudo se preocupaban por la longitud de Wembanyama cuando estaban cerca de la canasta. Y la mayoría de las estrellas de Oklahoma City tuvieron una noche olvidable. Gilgeous-Alexander logró un doble-doble con 24 puntos y 12 asistencias. Pero acertó 7 de 23 tiros de campo en una noche sin incidentes.
Holmgren disparó sólo 2 de 7 tiros de campo con tanta frecuencia como Wembanyama y terminó con 8 puntos, 8 rebotes y 2 tapones.
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Caruso (31 puntos, 8 de 14 de 3) y Williams (26 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias) mantuvieron al Thunder en marcha el lunes por la noche cuando Oklahoma City disparó al 40,6% desde el campo y perdió el balón 14 veces.
El Thunder construyó su campeonato en defensa y lideró la NBA en rating defensivo durante la temporada regular. Pero los Spurs lideran esa división en los playoffs.
Wemby no está solo
Los Spurs comenzaron el juego con malas noticias desde el principio cuando el armador All-Star De’Aaron Fox quedó fuera por un rasguño y una lesión en el tobillo. Se espera que Dylan Harper sea titular después de sólo cuatro aperturas en la temporada regular.
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La segunda selección procedente de Rutgers llegó a tiempo. Harper, el segundo máximo anotador de San Antonio, terminó el juego con una alineación monstruosa, anotando 24 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 7 robos con solo una pérdida de balón.
A menudo usaba su estructura de 6-6 para vencer a los defensores frente al aro.
Y se une a Barkley, Magic Johnson, Larry Bird y Anthony Roberts como apenas el quinto novato en la historia de la NBA en lograr un doble-doble de 20 puntos en las finales de conferencia.
El estatus de Fox para la revancha del miércoles por la noche y más allá no está claro, pero Harper’s se ganó sus minutos avanzando ya sea en la alineación titular o desde el banco.
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Gracias en gran parte a Harper y Wembanyama, los Spurs regresarán a San Antonio para el Juego 3 robando la ventaja de jugar en casa independientemente del resultado del miércoles.
Pero no hay forma de saber que este equipo estará satisfecho con un empate 1-1 en Oklahoma City.
Jason Owens
ryan joven
El segundo partido de la serie está programado para el miércoles por la noche en Oklahoma City. Es difícil estar a la altura de estas expectativas…
Juego 2 del WCF
Trueno contra Spurs
Cuándo: miércoles 20 de mayo | 8:30 p.m. hora del este
Dónde: Centro Paycom | Ciudad de Oklahoma
Televisión: NBCryan joven
Victor Wembanyama tuvo una noche salvaje. Terminó con 41 puntos y 24 rebotes, convirtiéndose en el séptimo jugador en la historia de la liga en registrar un juego de 40-20 en los playoffs de la conferencia o más tarde.
ryan joven
Finalmente, hemos terminado aquí. Victor Wembanyama y los Spurs han sobrevivido a un largo período en Oklahoma City para tomar una temprana ventaja de 1-0 en las finales de la Conferencia Oeste.
Que comienzo para esta serie.
ryan joven
Después de un triple de Jalen Williams en el otro extremo, Victor Wembanyama alimentó a Chet Holmgren para acercarse a un gol.
Eso puso a los Spurs nuevamente arriba por cuatro con 61 segundos restantes.
ryan joven
Dylan Harper golpea la pantalla grande después de su bandeja y se sienta durante mucho tiempo tapándose la nariz.
Fue revisado, pero se consideró ilegal. Harper anotó el tiro libre, sin embargo, y los Spurs estaban arriba por cuatro con 2:04 por jugarse.
ryan joven
Wemby hizo un mate fácil para abrir el segundo tiempo. Jugó más de 44 minutos, lo que es una gran hazaña para él en la temporada regular o más adelante.
ryan joven
¿Qué son otros cinco minutos? Llegamos al segundo tiempo empatados 108-108.
ryan joven
Wemby es mi dios. Acababa de quitar el cartel y de repente estábamos atados de nuevo.
Por qué. A. Tiro con arco.
Quedan 26,3 segundos.
ryan joven
Los Spurs anotaron los primeros cuatro en tiempo extra, pero Alex Caruso anotó un triple y Jalen Williams hizo un contraataque para poner al Thunder adelante.
Este juego no se ralentiza. Quedan 90 segundos.
ryan joven
¡Chet Holmgren impide que Victor Wembanyama despierte! ¡Qué tiempo tan maravilloso!
Ir a OT.
ryan joven
Bueno, Shai Gilgeous-Alexander hizo lo mismo. Pasó por delante de Stephon Castle y cayó la bandeja.
También estamos limitados a 3.1 restantes.
ryan joven
Después de que SGA empatara el partido desde el punto de penalti, Victor Wembanyama tomó el partido en sus propias manos. Simplemente hizo retroceder a Jalen Williams y se dejó caer en el cubo.
Estaban 2 puntos por delante cuando faltaban 11 segundos.
ryan joven
Dylan Harper anotó un par de tiros libres después de una brutal falta de Chet Holmgren (el Thunder casi forzó una violación del reloj de tiro antes de anotar) para poner a los Spurs arriba por dos con 37 segundos restantes.
ryan joven
Justo después del gran hit de Victor Wembanyama, Alex Caruso anotó un triple.
El Thunder volvió a estar al frente cuando faltaban 90 segundos.
ryan joven
Victor Wembanyama dejó caer su hombro y rodó hacia Alex Caruso y aterrizó encima. Surgió una revisión cuando solo quedaban dos minutos.
Es una reseña rápida y negativa.
ryan joven
Los Thunder están de vuelta en esto. Después de un parcial de 9-2, la ventaja de los Spurs se redujo a sólo tres con 3:52 por jugarse.
Aquí vamos…
ryan joven
Luego vino SGA. Sólo recurre a Victor Wembanyama y puede convertir un mucho y-uno. Si acierta el tiro libre, es un juego de cuatro puntos.
ryan joven
Los Spurs no desaceleraron y continuaron aumentando su ventaja a dos dígitos cada vez que el Thunder parecía estar en camino.
Con unos 8 minutos restantes en el reloj, a OKC se le está acabando el tiempo…
Jason Owens
El Thunder no aprovechó los minutos fuera de Wemby y volvió a entrar al juego con San Antonio perdiendo 70-67.
A partir de ahí, terminaron el tercer cuarto con un parcial de 10-6 y entraron al último cuarto con un marcador de 80-73. Shai Gilgeous-Alexander anotó sólo diez puntos. OKC necesita un gran último cuarto de su MVP para provocar un repunte.
Jason Owens
Los Spurs respondieron con una racha atronadora y volvieron a la cima, 66-63. ¿Podrán mantener su ventaja con Wemby en el banquillo? El Thunder debería haber aprovechado cuando Wemby salió del juego.
