Simbabio, que desarrolla cosméticos basados en investigaciones microbiológicas, se ha centrado en el mercado internacional de la belleza. Fundado en agosto del año pasado, Zimbabwe registró 374.553 dólares en exportaciones acumuladas (alrededor de 500 millones de wones) sólo 10 meses después de su lanzamiento, lo que marcó una incursión temprana en los mercados extranjeros.
El director ejecutivo Lee Jae-hun fundó Simbabio después de descubrir el potencial industrial de los microorganismos. Su objetivo es aplicar la microtecnología, utilizada desde hace mucho tiempo en alimentación y salud, a la ciencia de la piel y crear modelos de negocio para la investigación y el desarrollo (I+D), la planificación de productos, la creación de marcas y la distribución global.
«La investigación en microbiología no debería detenerse en el desarrollo de productos; debería ser un producto que los consumidores puedan experimentar todos los días», afirmó Lee. «Con productos que ofrezcan diversidad tecnológica y los beneficios del uso real, competiremos en el mercado global».
Simbabio lanzó recientemente NMN Biome Serum bajo su marca de cosméticos. El nombre de la marca, que significa «igual» en francés, refleja la idea de que aunque los tipos de piel y las preocupaciones son diferentes, la esencia de tener una piel sana es la misma.
El producto combina tecnologías de microbioma y NMN. El microbioma se refiere a los organismos que conviven con el cuerpo humano y sus ecosistemas; El microbioma de la piel se refiere a la comunidad de microbios que habitan la superficie de la piel y sus interacciones. Está atrayendo la atención como un área de investigación clave para comprender y controlar el entorno de la piel y su equilibrio.
NMN significa coenzima NAD+, que participa en el metabolismo energético del cuerpo. Ha llamado la atención en estudios relacionados con la síntesis de energía celular y el envejecimiento, y Simbabio lo utiliza en formulaciones cosméticas. «Realizamos ensayos en humanos sobre hidratación de la piel, función de barrera y cremas tópicas para los ojos para validar las propiedades del producto», dijo Lee.
Una combinación de lisados de bacterias de ácido láctico cocultivadas, un proceso de lisis ultrasónico a baja temperatura y un sistema W/O (agua en aceite) aísla aún más el producto. La empresa trabajó con cuatro cepas, incluida Lactobacillus rhamnosus, y luego las lisó por ultrasonidos a baja temperatura para obtener materias primas de tamaño micro. Lee dijo que este enfoque de procesamiento integrado es un producto diferente de los cosméticos de microbioma actuales.
El sistema W/O, que dispersa las partículas de agua en el aceite, le da a la fórmula una textura espesa y absorbente. La empresa también realizó pruebas en humanos sobre hidratación de la piel, función de barrera y cremas para los ojos.
Los mercados extranjeros son la clave de la estrategia de crecimiento de Zimbabwe. Inicialmente, la empresa se dedicó a las exportaciones B2B, suministrando productos relacionados con la salud a empresas locales, principalmente en Mongolia y Kazajstán. Con esto, alcanzó $374.553 en exportaciones acumuladas a 10 meses de su lanzamiento. Ahora está fortaleciendo las relaciones con los socios existentes al tiempo que amplía el alcance de su marca de cosméticos en el extranjero.
En Estados Unidos, la empresa ha completado la integración de los clientes y listados de productos de Amazon y se está preparando para comenzar las ventas. En Japón finalizó su instalación y cotización en Qoo10 Japón, y en Indonesia firmó un MOU con una empresa local y continuó con el acuerdo de inversión (BPOM). En Taiwán, se está explorando el acceso al mercado monetario en colaboración con profesionales médicos. En septiembre, a través del Programa Global de Desarrollo de Pequeñas Empresas 2026 del Centro Gyeonggi para la Economía Creativa y la Innovación, la compañía participó en la Exposición Internacional de Bienes de Consumo Premium de Yakarta para evaluar las condiciones del mercado local y la demanda de los consumidores, sentando las bases para ingresar a Indonesia y abrir nuevas oportunidades de ventas.
Para los negocios en el extranjero, Lee cree que es importante confiar en socios locales. En lugar de una promoción unidireccional de las capacidades del producto, la empresa se centra en comprender los mercados y clientes locales y construir relaciones para el crecimiento a largo plazo.
Una reunión reciente con el director de una clínica plástica en Taiwán confirmó nuevas oportunidades en el mercado local. Después de que Lee demostró la tecnología y la textura del producto, el director sugirió posicionarlo como un producto premium para el cuidado de la piel a un precio más alto que las ventas en línea. El director también realizó seminarios para farmacéuticos para resaltar los aspectos técnicos del producto. Lee dijo que la experiencia confirmó la necesidad de adaptar las estrategias de marca a las condiciones del mercado de cada país.
Zimbabwe también está fortaleciendo su base de I+D. Estableció un departamento de I+D dedicado y recibió la certificación como empresa innovadora. La empresa pretende presentar tres solicitudes de propiedad intelectual (PI) para 2027 debido a los desafíos de la puesta en marcha y el desarrollo de activos.
«Planeamos avanzar en nuestras capacidades de investigación y desarrollo basadas en microbiomas y expandir la línea de productos de identique y distribuirla globalmente», dijo Lee. «Transformaremos el potencial invisible de los microorganismos en productos que los consumidores puedan experimentar de primera mano y creceremos hasta convertirnos en una empresa conocida por su tecnología y marcas competitivas no sólo en Corea sino en todo el mundo».
