El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, criticó las decisiones arbitrales que afectaron a su equipo en «momentos cruciales» contra Manchester City y Newcastle United, ya que provocaron diferencias en la carrera por el título de la Premier League.
Los Gunners vieron desaparecer su brecha de nueve puntos en la cima de la tabla en 12 días, gracias a su derrota por 2-1 ante el campeón Man City la semana pasada. El Arsenal siguió una decepcionante derrota con una victoria por 1-0 sobre Newcastle el sábado para recuperar el primer puesto, pero Arteta se centró en otra decisión controvertida que sufrió su equipo.
El portero del Newcastle, Nick Pope, se salió con la amonestación por saltar fuera de su área y golpear a Viktor Gyökeres en el minuto 74. La Asociación de Fútbol de la Premier League dijo que el gol no fue considerado una infracción de gol «debido a la proximidad del defensa del Newcastle, que afirmó tener el balón en la mano».
Arteta no podía creerlo. «Tengo que decirlo nuevamente, en mi opinión, es una tarjeta roja clara. Lo he visto 10 veces. Si has jugado al fútbol, es una tarjeta roja».
La decisión no impidió que el Arsenal se llevara tres puntos, pero ayudó a los Magpies a mantenerlos a solo un gol, y volvería a los Gunners si la carrera por el título se redujera a la diferencia de goles o a la diferencia de goles.
Arteta da un paso adelante para perderse la derrota del Man City
Después de denunciar la decisión del árbitro Sam Barratt en el Emirates Stadium, Arteta apuntó al árbitro Anthony Taylor por fallar lo que pensó que era otra tarjeta roja en el Etihad Stadium la semana pasada, y discutió con el defensa del Manchester City Abdukodir Khusanov por una entrada a Kai Havertz en el minuto 53.
«Esta es la segunda vez en dos partidos porque contra el Manchester City, cuando Kai Havertz centró y Khusanov le penalizó en el 1-1, ahí está el título. Una tarjeta roja», dijo el jugador de 44 años, aunque no cuestionó la decisión inmediatamente después del partido por el título.
Ocho minutos más tarde, Erling Haaland anotó el gol de la victoria, colocando al City a tres puntos de los Gunners con un partido menos: ganaron en Turf Moor contra Burnley en el descenso entre semana para llegar a la cima. El Arsenal vuelve a ocupar el primer puesto, pero ha jugado un partido más.
«Y estos son los márgenes», continuó Arteta. «Ojalá cambie y todos tengan una opinión, estoy aquí para expresar mi opinión.
«Soy un tipo que ha estado en el juego durante mucho tiempo. Hablas con uno de los jugadores porque por la forma en que está el balón, no hay ningún portero allí. Si sucede lo contrario, es una tarjeta roja».
El Arsenal no tiene a nadie a quien culpar de su actual crisis excepto a ellos mismos
No hay duda de que Arteta y el Arsenal sienten la presión de una dura derrota. Los Gunners pasaron de perseguir un cuarto puesto sin precedentes a perder en la final de la Copa Carabao, perder en la Copa FA ante el Southampton del campeonato y luchar por mantenerse en lo más alto de la tabla de la Premier League.
Arteta siguió señalando a los árbitros por las deficiencias de su equipo. «Estoy diciendo la verdad que los dos últimos partidos fueron los momentos más importantes cuando todo estaba en problemas, teníamos que tenerlo todo y no lo hicimos».
El director rápidamente, y con sarcasmo, se retractó de lo que había dicho. «No me quejo. Soy el primero en saberlo. No lo dije cuando perdimos el partido. Lo estoy haciendo cuando lo ganamos. Hoy es una tarjeta roja. Es una tarjeta roja en Manchester y la diferencia en el mundo. Eso es todo».
De hecho, si Khusanov hubiera sido expulsado en el Etihad, el resultado final habría sido diferente. Sin embargo, esa decisión no cambió el hecho de que el Arsenal no ha marcado más de un gol en cada uno de sus últimos siete partidos en todas las competiciones. Ha encajado ocho goles esa temporada, dos de sus porterías a cero fueron contra el Sporting CP en la Liga de Campeones.
Con su choque de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid y cuatro partidos de la Premier League a la vuelta de la esquina, el equipo de Arteta tendrá que mirar hacia adentro para encontrar soluciones a su falta de creatividad, anotación de goles y bloqueo descuidado si quiere enderezar el barco.
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