Michael Gagliano trabaja en la Bolsa de Valores de Nueva York el viernes.
Seth Wenig/AP
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NUEVA YORK – El petróleo se disparó a su precio más alto desde 2023 después de subir nuevamente el viernes debido al conflicto con Irán, y una débil actualización sobre el mercado laboral estadounidense hizo que las acciones cerraran en la peor semana de Wall Street desde octubre.
El S&P 500 cayó un 1,3% después de que un informe mostrara que los empleadores estadounidenses eliminaron el mes pasado más puestos de trabajo de los que crearon, y después de que los precios del petróleo subieran por encima de los 90 dólares por barril. La combinación de una economía débil y una inflación alta es algo muy malo para los inversores porque la Reserva Federal no tiene una buena herramienta para abordar ambos problemas al mismo tiempo.
El Promedio Industrial Dow Jones cayó 945 puntos antes de terminar con una pérdida de 453, o 0,9%, y el compuesto Nasdaq se hundió un 1,6%.
«No hay nada mejor que este informe», dice Brian Jacobsen, estratega financiero jefe de Anexo Wealth Management. «La deuda incobrable y un gran salto en los precios del petróleo harán que los comerciantes se preocupen por los riesgos de deflación».
La estanflación es lo que los economistas llaman la combinación peligrosa de una economía en desaceleración y una inflación alta, y un informe separado publicado el viernes aumentó la amargura después de mostrar que los minoristas estadounidenses ganaron menos dinero en enero de lo que esperaban los economistas. Había una creciente preocupación de que el gasto de los hogares estadounidenses, el principal motor de la economía, pudiera estar acercándose a su punto máximo.
Por lo general, cuando la economía y el mercado laboral están débiles, la Reserva Federal recorta las tasas de interés para impulsar las cosas. Las tasas más bajas facilitan que los hogares obtengan hipotecas y que las empresas recauden dinero para expandirse, lo que eleva los precios de las acciones y otras inversiones. La Reserva Federal recortó su tasa de interés clave varias veces el año pasado y ha dicho que habrá más este año.
Pero las tasas de interés más bajas empeoran la inflación. Y las manos de la Reserva Federal estarán aún más atadas porque el aumento de los precios del petróleo está alimentando la inflación debido a las preocupaciones sobre la industria energética.
El precio del barril de crudo Brent, el estándar internacional, subió un 8,5% hasta situarse en 92,69 dólares. Subió brevemente por encima de los 94 dólares para tocar su nivel más alto desde septiembre de 2023.
El crudo estadounidense superó el nivel de 90 dólares por primera vez desde 2023 y saltó un 12,2% a 90,90 dólares.
Los precios del petróleo han aumentado, con el Brent subiendo desde alrededor de 70 dólares a finales de la semana pasada, a medida que el conflicto se ha intensificado e incluye grandes áreas de producción y movimiento de petróleo y gas en el Medio Oriente. Mucho dependerá de lo que suceda en el Estrecho de Ormuz frente a las costas de Irán, por donde fluye una quinta parte del petróleo del mundo.
El gobierno de Estados Unidos dio a conocer detalles el viernes de un plan previamente anunciado por el presidente Trump para proporcionar seguros a los barcos que cruzan el estrecho, pero tuvo poco impacto en el mercado.
Si el precio del petróleo sube a, digamos, 100 dólares por barril y se mantiene así, algunos analistas e inversores dicen que la economía global puede verse sobrecargada.
De hecho, el mercado de valores estadounidense tiene un historial de recuperación rápida después de guerras en el Medio Oriente y otros lugares, siempre y cuando los precios del petróleo no suban demasiado durante mucho tiempo. La incertidumbre sobre qué tan altos están los precios del petróleo en este momento y la duración de los cambios repentinos en los mercados financieros la semana pasada, a veces cada hora.
El lunes, el S&P 500 cayó a una pérdida del 1,2% al inicio de las operaciones, pero se recuperó para terminar el día con una pequeña ganancia.
La última señal de guerra de Trump es su deseo de negociar «incondicionalmente» con Irán, sin comprometer las negociaciones.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro cayeron, encima de ellos el aumento de los precios del petróleo y las actualizaciones negativas sobre la economía estadounidense.
El rendimiento del Tesoro a 10 años subió primero al 4,19% antes de retroceder al 4,14%. Eso es más que el 4,13% al final del jueves y sólo el 3,97% una semana antes.
Las empresas más pequeñas a menudo sienten el impacto del alto costo de la deuda porque muchas necesitan pedir prestado para crecer. Las empresas más pequeñas también pueden confiar en la fortaleza de la economía estadounidense para obtener ganancias de los mayores rivales del país, y las acciones más pequeñas de Wall Street pudieron caer bruscamente el viernes.
El índice Russell 2000 de acciones pequeñas cayó un 2,3%, líder del mercado.
Entre las empresas más grandes del S&P 500, las empresas con facturas de combustible elevadas contribuyeron a la caída. Old Dominion Freight Line se hundió un 7,9%, Carnival Cruiser cayó un 5% y perdió un 5,3%.
En total, el S&P 500 cayó 90,69 puntos a 6.740,02. El Promedio Industrial Dow Jones cayó 453,19 a 47.501,55, y el Nasdaq compuesto se hundió 361,31 a 22.387,68.
En las bolsas extranjeras, los índices han caído en Europa tras los mejores resultados en Asia. El FTSE 100 de Londres cayó un 1,2%, mientras que el Hang Seng de Hong Kong saltó un 1,7%.
El Kospi de Corea del Sur se mantuvo sin cambios después del 12,1% del miércoles, su peor pérdida en la historia, y se recuperó hasta el 9,6% el jueves.
