«Hay que tener el coraje de ser creativo», afirmó. «Esté dispuesto a exponerse y mostrarle al mundo algo y compartir su comprensión. Así que eso requiere coraje. Creo que la escuela de naturaleza desarrolla ese tipo de confianza, física y mentalmente».
Es necesario un entorno de aprendizaje más apropiado.
Los estudiantes y maestros de preescolar en todo el país son blancos, según una encuesta de 2022 realizada por Natural Start Alliance, una coalición de organizaciones de educación ambiental.
«Creo que también es cierto que las oportunidades ambientales, especialmente en las escuelas, son más fuertes en las comunidades más ricas donde tienen grandes recursos naturales», dijo Jordan.
Esto no significa que la exposición a la naturaleza en la escuela sea desigual. Un análisis a nivel nacional realizado por la Fundación de Acceso Hispano y el Centro para el Progreso Americano encontró que las personas de color tienen más probabilidades de vivir en áreas «no naturales», o áreas donde más tierra ha sido alterada por actividades humanas que el promedio de cada estado.
Wells fundó Tiny Trekkers como una forma de llevar a familias negras e hispanas a las áreas naturales de Filadelfia que, según ella, de otro modo serían invisibles.
«Cosas como piragüismo, observación de aves, pesca, paseos a caballo, senderismo», dijo Wells. «Son simplemente cosas externas las que muestran la sensación de que no somos bienvenidos en esos lugares cuando están disponibles; a veces el costo es una barrera, a veces simplemente hay mucho trabajo: las familias están ocupadas ganándose la vida».
Bartram’s Garden, el Refugio Nacional de Vida Silvestre John Heinz en Tinicum y el Centro Comunitario de Educación Ambiental Cobbs Creek, que Wells llama «algunos de los espacios verdes más sorprendentes de Filadelfia», están ubicados en los vecindarios predominantemente negros del oeste y noroeste de Filadelfia. Los Tiny Trekkers visitan estas áreas con regularidad y van a espacios verdes en otras partes de la ciudad cuando hay autobuses de donación disponibles, dijo Wells.
Muchas escuelas de Filadelfia trabajan para exponer a los estudiantes a la naturaleza. El Distrito Escolar de Filadelfia ofrece a los estudiantes experiencias de viajes al aire libre a través de una asociación con Outward Bound. Algunas escuelas tienen jardines, programas agrícolas y clubes medioambientales. Otros están renovando y reemplazando los pisos de arcilla de las escuelas. El distrito alienta a las escuelas a planificar excursiones y actividades extracurriculares en entornos ecológicos, dijo la portavoz Christina Clark.
Pero a menudo los estudiantes no tienen acceso a la naturaleza, dijo Wells.
