El grupo de trabajo de zonificación completó su trabajo a principios de diciembre. No se recomendó que los distritos escolares se consolidaran demasiado. El gobernador estaba molesto y dijo que el grupo de trabajo no funcionó. El Secretario de Educación escribió un artículo de opinión diciendo que nuestros niños están mejor. La verdad es que el gobernador no ha hecho su trabajo y su Departamento de Educación está perdiendo estudiantes, escuelas y contribuyentes.
La ira del gobernador Phil Scott era predecible, pero creo que se debió sólo en parte a las razones que dio. Durante años, Scott ha perseguido dos objetivos en educación:
- Ampliar la elección de escuelas y el sistema de financiación de nuestro gobierno
- La idea es tener más control sobre la educación pública
Desde 2014, Scott ha seguido abogando por la desfinanciación de nuestro sistema de escuelas públicas, buscando eliminar o reducir la autoridad local, promover la elección de escuelas en todo el país, favoreciendo estándares más bajos para las escuelas privadas y, en general, no apoyando la educación pública.
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El gobernador Phil Scott habla durante su conferencia de prensa semanal en el Capitolio en Montpelier el miércoles 2 de abril de 2025. Foto de Glenn Russell/VTDiggerEl lugar donde nos encontramos hoy es obra y resultado del continuo ataque de Scott a nuestro sistema de educación pública, una cuestión de cuánto gastamos y cómo financiamos la educación pública. A pesar de que la evidencia y la investigación sugieren lo contrario, el mantra actual es que la consolidación es la forma de reducir los impuestos a la propiedad.
Las investigaciones y los resultados del mundo real de nuestra propia Ley 46 muestran que la consolidación no ahorrará dinero a Vermont en educación. Entonces, ¿por qué están tan convencidos Phil Scott y los líderes demócratas?
Porque la zonificación es el punto de partida del modelo base.
¿Cuál es el modelo base? Aquí es donde se produce el verdadero cambio. En lugar de que las comunidades locales voten para decidir cuánto dinero quieren gastar en sus escuelas, el Gobernador y los legisladores dicen a las juntas escolares cuánto dinero recibirán. No hay elecciones locales sobre la financiación escolar. Cada distrito escolar recibe dinero y tienen que descubrir cómo hacerlo. El aumento de precio se produce cuando los expertos de Montpelier reducen la distribución año tras año. No confíe en mi palabra: este es exactamente el plan que Scott puso sobre la mesa en enero pasado y también está incluido en la Ley 73 (consulte la página 3 del proyecto de ley).
¿Cómo funcionará esto cuando los costos y beneficios de la atención médica sigan aumentando? Lo haremos despidiendo personal y recortando programas en todas nuestras escuelas a medida que respondamos a los recortes presupuestarios. El resultado son clases más grandes y menos oportunidades para los estudiantes.
Las comunidades descontentas con esto (o presionadas por la legislatura) consideran cerrar las puertas de su escuela pública para convertirse en una ciudad escolar. El atractivo de la lectura temprana, las instalaciones recientemente financiadas y la comprensión de qué tan bien les va a los niños en estas escuelas especiales.
El problema es que estos datos son anecdóticos. No hay evidencia pública de que a estas escuelas privadas les esté yendo bien. Los resultados de los exámenes y los logros de los estudiantes no se publican. Ninguna junta escolar se reúne mensualmente para compartir información con el público. No se presentará a los votantes ningún financiamiento para escuelas privadas para su aprobación. Estas escuelas no están obligadas a seguir los Estándares de calidad de la educación como todas las escuelas de Vermont. Si bien la ley federal prohíbe que las escuelas privadas discriminen en las admisiones, no existe ninguna ley que prohíba a una escuela privada decirle a un estudiante que «no es lo suficientemente buena».
El sistema financiero de nuestro gobierno es el elefante en la sala de la reforma educativa. Ahora tenemos un sistema educativo de dos niveles en este estado: un conjunto de reglas, regulaciones y estándares para nuestras escuelas públicas y otro conjunto para las escuelas privadas. No tiene sentido desviar fondos de educación pública a escuelas como Stratton Mountain School y Maple Street School.
Estas escuelas reciben créditos fiscales de Vermont para cumplir con los requisitos estatales para brindar educación pública, pero a diferencia de las escuelas públicas, practican la inscripción selectiva (requiere que los estudiantes presenten expedientes académicos o cumplan con estándares mínimos de rendimiento estudiantil), no atienden a niños con IEP (según datos proporcionados por el Departamento de Educación) y no brindan transporte.
Para Stratton Mountain School, las familias enfrentan $30,000 adicionales o más en matrícula incluso después de la financiación. Eso es lo que nuestro Gobernador y nuestro Secretario de Educación dicen que es correcto. Hemos recorrido un largo camino desde el bien común de la educación general.
En el impulso del Gobernador por una mayor consolidación, hay más supervisión gubernamental y legislativa de la educación pública. Esta es una situación alarmante debido a la incapacidad del Departamento de Educación para cumplir con sus responsabilidades actuales.
Para muchos miembros de la junta, incluido yo mismo, la promesa del Departamento de Educación de agilidad y mejores resultados estudiantiles (y su compromiso de proteger esta importante transformación educativa) seguirá siendo vacía. Durante los últimos cinco años, la Agencia no ha podido proporcionar a mi distrito, y a muchos otros, datos precisos que son esenciales para el proceso de financiación.
Los impuestos a la propiedad de Vermont se basan en los gastos en educación por estudiante ponderados. Ese número de modelo ponderado puede tener un gran impacto en su tasa impositiva local. En 2020, el Departamento de Educación emitió no menos de seis puntajes diferentes para estudiantes ponderados entre el 13 de diciembre y el 14 de febrero.
Esto resultó en tasas impositivas que oscilaban entre $1,84 y $2,00. Esto continúa año tras año.
El año pasado, los desafíos fueron tan fuertes que la Agencia nos obligó a firmar números que sabíamos (como les dijimos) que estaban equivocados. Este año, nuestras cifras todavía no son correctas.
Sin este número, no podría establecer una tasa impositiva para mi comunidad. Es una de las tareas anuales que el Departamento de Educación no ha podido cumplir adecuadamente en los últimos cinco años. Si esto indica cómo se manejará la fusión, todos deberíamos estar muy preocupados.
Los habitantes de Vermont tienen dos opciones.
Puedes acercarte a una silla y ver a nuestro gobernador, al Secretario de Educación y a los líderes demócratas destrozar las escuelas públicas de nuestra nación. Puede observar cómo se despide al personal, aumenta el tamaño de las clases y desaparecen los programas. Se puede ver cómo cierran las escuelas públicas con la falsa esperanza de que los estudiantes estarán mejor en una escuela privada sin comprender cómo se gasta el dinero y cómo les va a los estudiantes. Puede observar cómo los costos de atención médica continúan aumentando y nuestras casas continúan deteriorándose.
O puedes luchar con todas tus fuerzas para preservar el sistema de educación pública de Vermont, el único servicio público requerido por nuestra constitución. Lucharemos con mis colegas de Friends of Vermont Public Education y con todos nuestros partidarios. Esperamos que te unas a nosotros.
