Con la vista puesta nuevamente en la contienda después de la temporada baja de Tyrese Haliburton, los Indiana Pacers tuvieron la oportunidad de ingresar a la cuarta selección en el Draft de la NBA de este año, uno de los más profundos de la historia.
Sin embargo, no reciben una primera selección del draft.
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Los Pacers perdieron la cima de la lotería del Draft de la NBA el domingo, y su selección desprotegida fuera de los cuatro primeros ahora cae en manos de Los Angeles Clippers a través del intercambio de Ivica Zubac.
Los Pacers negociaron para adquirir a Zubac de los Clippers en la fecha límite de cambios. A cambio, le dieron al delantero de Los Ángeles Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, una selección de primera ronda en 2029, una futura selección de segunda ronda, y la selección de primera ronda del domingo que terminó siendo la selección número uno.
El resultado provocó una disculpa por las acciones de baloncesto del presidente de los Pacers, Kevin Pritchard, en las redes sociales.
«Lo siento mucho por todos nuestros fans», escribió Pritchard en las redes sociales. «Asumí este riesgo y me sorprendió terminar quinto después de esta temporada.
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«Pensé que teníamos suerte. Pero recuerden: es necesario que este equipo sea un pívot titular para poder competir con los mejores equipos el próximo año. Siempre somos fuertes».
Los Pacers terminaron la temporada con el segundo peor récord de la NBA, un 14% de posibilidades de conseguir la primera selección y un 52% de posibilidades de quedar entre los cuatro primeros. Estaban empatados con los Wizards y los Brooklyn Nets en la segunda racha más corta. Lo mínimo que los Pacers podían conseguir en la lotería era la selección número 6.
Si terminan entre los cuatro primeros, conservan la opción. Pero la selección para las selecciones 5ª y 6ª no estaba protegida, y ahora los Clippers obtienen una valiosa selección de draft y la oportunidad de traer a un productor diferente de un draft profundo.
