Caitlin Foord volvió a brillar para el Arsenal en el escenario europeo al vencer al OL Lyonnes por 2-1 en el partido de ida de la final de la Liga de Campeones, buscando defender con éxito su título.
Tres Matildas estuvieron involucradas en la victoria del Arsenal la temporada pasada, con Foord, Steph Catley y Kyra Cooney-Cross desempeñando papeles importantes en su victoria sobre el Barcelona en Lisboa.
Pero aunque Catley está ileso y Cooney-Cross está de regreso en casa con su difunta madre, Foord dijo que la influencia del australiano continuará el domingo cuando realizó una exhibición animada en la remontada de los Gunners.
Foord creó varias oportunidades, pero no pudo dar los toques finales, ya que la remontada del Arsenal en la primera mitad tras un gol en contra se debió, al final, a dos periodos de defensa descuidada por parte de los ocho veces campeones.
Tras un gol de Jule Brand en el minuto 19, el Arsenal, que venció a los gigantes franceses al mismo tiempo en la competición de la temporada pasada, empató antes de la hora gracias a un gol en propia puerta de la lateral noruega Ingrid Engen.
Caitlin Foord ha estado impresionante con el Arsenal en los Emirates. (Getty Images: Arsenal FC/Alex Burstow)
Luego, cuando restaban siete minutos, la canadiense Olivia Smith aprovechó un pase entre Engen y la delantera chilena Christiane Endler para meter el balón en el arco vacío, dándole a las londinenses la ventaja de cara al partido de vuelta de la próxima semana.
Fue una noche inolvidable para Endler, que se adelantó antes de anotar un tiro libre de Mariona Caldentey.
Foord recuerda su cabezazo en el minuto 39 que entró detrás del segundo palo como una buena oportunidad para marcar el dominio del Arsenal.
Los Gunners sintieron que deberían haber recibido un penalti en el minuto 51 cuando Kim Little fue derribada por un desafío de Wendie Renard.
Tras una larga mirada al portero, el árbitro juzgó un ligero toque del capitán del Lyonnes y anuló la decisión.
En otras finales del sábado, el Bayern Munich mantuvo al Barcelona 1-1, Ewa Pajor dio a los españoles una temprana ventaja y la defensora Franziska Kett empató en la segunda mitad antes de ser expulsada por tirarle del pelo a Salma Paralluelo.
Kerr apunta al Chelsea en busca del título de la WSL
Sam Kerr igualó el récord goleador de Fran Kirby con el Chelsea. (Foto: Chelsea FC/Harriet Lander)
En casa, Sam Kerr demostró por qué el Chelsea debería mantenerlo en sus libros después de que las Matildas lograron un récord consistente que mantuvo a raya sus esperanzas de título de la Superliga femenina.
El futuro de Kerr en el club donde se convirtió en leyenda se ha visto empañado por informes de que el jugador de 32 años podría estar en Estados Unidos la próxima temporada, lo que sugiere que está muerto.
Pero Kerr recordó a todos su perdurable cualidad el domingo cuando marcó dos goles en la victoria del Chelsea por 4-1 en el Everton, uniéndose a él como máximo goleador de todos los tiempos de la WSL junto a su antiguo compañero de ataque Fran Kirby, con 62 y 63 goles.
«Incluso estar en la misma conversación con alguien como Fran es increíble. Habla por este club y habla por el juego», dijo Kerr.
La victoria mantiene al Chelsea cerca del líder Manchester City, que sufrió una sorprendente derrota por 3-2 ante el Brighton & Hove Albion del técnico australiano Dario Vidosic el sábado.
El City, favorito para ganar su primer título de liga desde 2016, con la compañera de Kerr en Matildas, Mary Fowler, a la cabeza, tiene 49 puntos, seis por delante del Chelsea a falta de dos partidos y diferencia de goles.
Pero el Arsenal todavía corre el peligro de cometer errores, ya que tiene 38 puntos y tres partidos menos que los dos primeros.
Kerr anotó al comienzo de cada mitad y el Chelsea, que ha ganado los últimos seis títulos de liga seguidos, logró la victoria contra el Everton de Clare Wheeler.
Ambas vinieron de carreras incisivas y potentes, la primera un elegante disparo con la derecha de Erin Cuthbert después de sólo seis minutos, y la segunda una brillante parada con la zurda de un envío perfecto de Lauren James justo después del descanso.
Ellie Carpenter, compañera de Kerr en el Matildas, volvió a marcar en el minuto 53 tras una jugada iniciada por Kerr, mientras que Cuthbert remató el cuarto del Chelsea.
Podría haber sido mejor para un Kerr antideportivo, ya que su cabezazo pegó en el poste y cruzó la línea, pero el gol no llegó.
«Creo que se acabó, pero no podrían haber sido mejores. Al menos ganamos», dijo Kerr.
La directora Sonia Bompastor explicó que quería mantener su tótem australiano a bordo.
«Sam tiene razón sobre lo que está pasando», dijo la francesa.
«Es un gran jugador y un gran tipo; su actuación de hoy demostró una vez más que es uno de los mejores del mundo.
«Me gusta trabajar con él; siempre está arriba, quiere aprender, quiere salir al campo y ayudar al equipo. Es un buen jugador para el equipo y tener un jugador como él hace una gran diferencia para el entrenador».
AAP
