Jason Collins, el primer jugador abiertamente gay de la NBA, murió a los 47 años después de una batalla contra el cáncer, dijo su familia el martes.
Collins reveló en septiembre que estaba recibiendo tratamiento para un cáncer de cerebro y luego reveló que tiene glioblastoma en etapa 4, una forma agresiva de cáncer de cerebro.
«Nos entristece anunciar que Jason Collins, nuestro amado esposo, hijo, hermano y tío, falleció después de una valiente batalla contra el glioblastoma», dijo la familia en un comunicado.
Collins fue noticia en 2013 cuando se convirtió en el primer atleta masculino en una de las cuatro ligas deportivas profesionales de América del Norte en declararse gay.
El pívot jugó 13 temporadas en la NBA. Fue seleccionado en el puesto 18 en general por los Houston Rockets en el draft de 2001, luego fue transferido a los entonces New Jersey Nets la noche del draft. También jugó con los Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics y Washington Wizards.
Collins ayudó a los Nets a llegar a las Finales de la NBA en 2002 y 2003 junto a sus compañeros Jason Kidd y Richard Jefferson.
Después del ensayo en primera persona deportes ilustrados Cuando se declaró gay, Collins recibió mucho apoyo de todo el mundo del deporte, incluido el presidente estadounidense Barack Obama.
«Jason cambió vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos los que lo conocieron y para quienes lo extrañaron desde lejos», dijo su familia. «Nuestra familia lo extraña mucho».
Arn Tellem, ex agente de Collins y vicepresidente de los Detroit Pistons, dijo que la decisión del ex jugador de salir del armario cambió su vida.
«El legado de Jason es un faro de tolerancia, dignidad, respeto, inclusión, amor y comprensión», dijo Tellem en un comunicado. «Dejó este mundo mejor de lo que lo encontró.»
