Los problemas en el mediocampo de James Harden volvieron a ocurrir el sábado cuando los Cleveland Cavaliers perdieron 121-108 ante los New York Knicks en el tercer juego de las Finales de la Conferencia Este en Rocket Arena.
La estrella de los Cavaliers terminó con 19 puntos, pero su falta de fuerza en el lado defensivo generó críticas cuando Cleveland cayó a un déficit de 0-3 en la serie.
Por qué James Harden está interesado en su defensa contra los Knicks
Harden se ha ganado una reputación en los playoffs a lo largo de los años. Muchas veces, las críticas al ex MVP se centran en su capacidad para fallar gravemente en los grandes momentos de la postemporada. Este año, sin embargo, la frustración se ha centrado en su defensa y en sus pies lentos en el otro extremo de la cancha.
Harden terminó el Juego 3 con 1 robo, 0 bloqueos y 6 pérdidas de balón, marcando la segunda vez en esta serie que hace 6 asistencias.
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La ofensiva de Harden se volvió más difícil después de que se extendieron varias posesiones defensivas en la segunda mitad.
Con los Cavaliers perdiendo 77-69 a mediados del tercer cuarto, un jugador de los Knicks atacó la pintura sin disputar a Harden, quien se quedó mirando la fácil bandeja.
«La defensa de James Harden es tan mala… Literalmente, les da a los Knicks bandejas abiertas», escribió BrickCenter.
La defensa de James Harden es terrible 😭
Dando bandejas abiertas a los Knicks pic.twitter.com/97mmkaj6Ff
– LadrilloCentro (@BrickCenter_) 24 de mayo de 2026
En el mismo cuarto, otro jugador de los Knicks saltó detrás de la defensa y anotó una bandeja justo debajo de la canasta, y Harden tuvo un pequeño bloqueo en la bandeja.
La serie sólo añadió más leña a las críticas.
«James Harden es un CONO DE CONFIANZA en defensa 😭», escribió BrickCenter.
James Harden eres TÚ en defensa 😭 pic.twitter.com/3QpN6wp7X2
– LadrilloCentro (@BrickCenter_) 24 de mayo de 2026
Las cosas empeoraron en el último cuarto. Después de anotar triples abiertos consecutivos antes, Landry Shamet enterró otro paso atrás 3 justo sobre Harden después de recibirlo de Jalen Brunson.
Mientras tanto, el veterano analista Skip Bayless se unió a la batalla contra Harden.
«En un partido en casa que debía ganar, James Harden tuvo marca de 1-7 con 3 y 6 pérdidas de balón. En los partidos de playoffs más importantes, jugó sin fuego detrás de mí, sin energía real ni energía.
«Los Cavs intentaron con todas sus fuerzas sacar a Detroit y nunca lo lograron», bromeó un usuario, refiriéndose a la racha de siete victorias consecutivas de los Cavaliers sobre los Detroit Pistons.
Los Cavs se esforzaron por eliminar a Detroit y no lo han logrado desde entonces
-Kody (@kodymack) 24 de mayo de 2026
«Acaban de cambiar por James Harden… no te duermas con los Cleveland Cavaliers», dijo Hater Report.
«Acaban de cambiar por James Harden… no te duermas con los Cleveland Cavaliers» pic.twitter.com/ws9RPmNGAU
– Informe de odio (@HaterReport) 24 de mayo de 2026
Los Knicks atacaron a Harden varias veces a lo largo de la serie y tuvieron éxito contra él.
El primer juego fue una señal de advertencia temprana cuando Brunson persiguió a Harden al final de la temporada, ayudando a Nueva York a borrar un déficit de 22 puntos y robarse el primer partido.
En 17 partidos de playoffs en 2026, Harden promedió 19,6 puntos, 5,7 asistencias y 5,2 rebotes, pero con Cleveland ahora abajo 0-3, el escrutinio ha vuelto a su desempeño en postemporada.
