Los empresarios dicen que los nuevos aranceles de China sobre las importaciones de carne vacuna por encima de las cuotas anuales no deberían afectar en absoluto a los productores australianos, pero el gobierno está «profundamente preocupado».
Para fines de 2024, China habrá eliminado las restricciones a la carne roja australiana que estaban vigentes desde 2020 y los aranceles al vino australiano que se eliminaron antes de 2024.
Los ministros australianos que acogieron con agrado una subida de tipos hace más de un año expresaron su consternación por la reversión del mercado de valores en 2026.
La nueva medida de protección global de China impondrá un arancel adicional del 55 por ciento a todos los países, incluidos los principales exportadores de carne vacuna, Brasil, Argentina, Uruguay, Estados Unidos y Nueva Zelanda, por un período de tres años.
Se produjo después de que una investigación concluyera que un aumento en la importación de carne vacuna había dañado la industria nacional de China.
Para Australia, viola el acuerdo de libre comercio entre los dos países.
El TLC permite a Australia y China imponer medidas de salvaguardia en determinadas circunstancias, sujetas a las normas de la Organización Mundial del Comercio.
El gobierno australiano está investigando actualmente la medida contra las obligaciones de China bajo la OMC.
El recargo se aplicará a las importaciones de carne vacuna que superen la cuota establecida por Australia de 205.000 toneladas en 2026.
Esta cuota aumentará a 209.000 toneladas en 2027 y 213.000 toneladas en 2028.
Para 2025, se exportarán 272.939 toneladas o el 18 por ciento de la producción total de carne vacuna, según el Departamento de Agricultura, Silvicultura y Agricultura.
El Ministro de Comercio australiano, Don Farrell, dijo que estaba «decepcionado» por la decisión de China.
«Hemos dejado claro a China que la carne vacuna australiana no es una amenaza para su sector cárnico y esperamos que respeten nuestro estatus como socio del Tratado de Libre Comercio», dijo en un comunicado emitido a Inversor agrícola.
Según la ministra de Agricultura, Pesca y Silvicultura, Julie Collins, la carne vacuna es el mayor producto de exportación de Australia.
«Por eso estamos muy preocupados por esta decisión de China», afirmó.
«El gobierno albanés está trabajando con la industria vacuna australiana para determinar todas las consecuencias de este proceso».
Alrededor del 25 por ciento del volumen de exportaciones de Australia ha excedido su cuota de 205.000 toneladas, quedando por debajo del nuevo arancel de China.
Sin embargo, James Murfett, gerente de cartera agrícola del administrador de fondos de capital privado Merricks Capital, dijo que 2025 sería un año crítico para las importaciones de carne vacuna australiana.
«En la mayor parte del trabajo doméstico, la unidad será más pequeña», afirmó. Inversor agrícola.
En 2024, las exportaciones de carne vacuna de China estuvieron por debajo de la cuota establecida en 193.227 toneladas, y en 2023 estuvieron por encima de la cuota en 206.191 toneladas.
Adaptar y mitigar
Murfett dijo que los productores australianos estaban acostumbrados a lidiar con cambios en las políticas comerciales y de acceso al mercado, como cuando China impuso aranceles históricos al vino y la carne vacuna australianos.
«La introducción de nuevos aranceles refleja la continua tendencia a la baja en los últimos años y pone de relieve los riesgos asociados con una exposición excesiva a un único mercado de exportación.
«En este contexto, el desarrollo y mantenimiento de una cartera exportadora diversificada es clave para reducir el riesgo de concentración y mantener las opciones de mercado en el mediano plazo».
Alrededor del 18 por ciento de la cartera de Merricks Capital está expuesta al sector de la carne vacuna, y Murfett dijo que la empresa ha estado tratando con sus prestatarios que pueden verse afectados por la introducción de aranceles.
«Si bien se están realizando evaluaciones del impacto total, los equipos de gestión de crédito han expresado confianza en su capacidad para adaptarse y mitigar los desafíos potenciales».
Todd Winkley, director de inversiones de Roc Partners, estuvo de acuerdo en que los consumidores australianos de carne vacuna podrían gestionar el impacto del nuevo precio.
«Es importante destacar que esto no es un cierre del mercado; el acceso de Australia a China sigue estando por debajo del límite definido», dijo, añadiendo que los comerciantes también enviarían un libro por encima de la cuota a diferentes mercados.
«La cuestión estratégica de cómo utilizar la cuota gratuita también es más amplia e incluye pasar a un producto de mayor valor dentro de la cantidad disponible.
«La naturaleza de ese trabajo es importante para generar resultados, pero en general, la industria está entrando en esta era con más energía y adaptabilidad que nunca».
Winkley dijo que el negocio Stone Axe wagyu de Roc Partners tiene poca exposición al mercado chino, con muchos clientes en varios países.
Mientras tanto, los comerciantes de Nueva Zelanda son menos sensibles a los aranceles de China que sus homólogos australianos.
La cuota de Nueva Zelanda de 206.000 toneladas en 2026 es superior a las casi 150.000 toneladas de carne vacuna al año que Nueva Zelanda exportó a China durante los últimos dos años.
Brasil tiene la mayor cuota con 1.106.000 toneladas en 2026, seguido de Argentina con 511.000 toneladas y Uruguay con 324.000 toneladas.
