La Leyenda de Zhu es el epítome de la belleza china. Alta, con el pelo hasta los hombros, dirigía el equipo de modelos de su universidad, cuyos miembros eran invitados a menudo a caminar por las pasarelas de los desfiles de moda del campus vistiendo ropa ceñida al cuerpo y maquillaje espectacular en los ojos.
Una recién graduada universitaria, la Sra. Zhu por su apariencia, pero la apariencia es diferente. Durante el verano, recurrió a Xiaohongshu, una plataforma de redes sociales china conocida por sus personas influyentes en el estilo de vida, para publicar una selfie con el pelo corto y el rostro desnudo.
«De modelo a mujer natural», dijo la Sra. «, escribió Zhu en la publicación, que también incluía fotos del «antes» de sus días como modelo. «¡Muy cómoda!»
Más de 1.000 me gusta de la Sra. Zhu y muchas gracias. También fue elogiada por su rechazo a la capacidad de las mujeres de seguir las tradiciones tradicionales de belleza. «Esto es muy valiente», dijo uno.
La confianza se justifica porque la aprobación en línea del nuevo look de la Sra. Zhu es sólo una parte de la historia. También hubo malas noticias, que desestimó.
Todo lo relacionado con las mujeres es un tema blando en China. El Partido Nacionalista ha promovido durante mucho tiempo la igualdad de género como una de sus principales prioridades, pero se ha mostrado cauteloso a la hora de gestionar las bases. Las mujeres que comparten historias sexistas en línea a menudo enfrentan acoso y, en ocasiones, eliminan sus cuentas de redes sociales por «discriminación de género». Quienes se quejaron de abusos cometidos por personas poderosas fueron derrotados en los tribunales o obligados a guardar silencio.
La conciencia de estos problemas está creciendo entre las mujeres jóvenes en China, especialmente aquellas que tienen educación universitaria, dijo Leta Hong Fincher, autora de «Mujeres de izquierda: la reinvención del género» People in China. La discriminación de género en las admisiones universitarias y en el mercado laboral ha alentado a algunas niñas a resistirse a los roles de género, incluidos los asociados con la apariencia, según la Sra. Fincher.
EM. Zhu, de 23 años, se encuentra entre un grupo de mujeres jóvenes inspiradas por la creciente oposición a lo que se conoce en Internet chino como «cultura de la belleza»: el alto costo y el sufrimiento de, a veces, las ideas dominantes sobre la belleza. La idea es dedicar tiempo y recursos no a los estándares de belleza, sino al desarrollo personal, incluida la educación y el crecimiento profesional.
«Para mantenerse bella hay que invertir tiempo, dinero y energía», afirmó la Sra. Zhu. «La mayoría de los hombres no tienen esto disponible. No es necesario».
Las mujeres que suscriben esta idea se niegan a morir de hambre y evitan la cultura de la comida chatarra que ha apoyado desafíos populares en línea, como un papel A4 pegado verticalmente en la sección del usuario para enfatizar la cintura. Sólo los más delgados pueden ocultarse detrás de la hoja de 8,3 pulgadas de ancho.
EM. Zhu estaba en la universidad en Beijing y estaba pensando en trabajar en la industria de la moda, una agencia de modelos le dijo que perdiera al menos 22 libras, hasta 110. Con 5 pies y 10 pulgadas de largo, encontró que esto era innecesario: » No No pienses en lo mal que estaba mi cuerpo.
Decidió inscribirse en un programa de posgrado en planificación urbana.
Cuando Annie Xie, una mujer de la ciudad norteña de Qinhuangdao, estaba en la escuela secundaria, comenzó a usar maquillaje y lentes de contacto de colores y comía hasta quedar en ropa talla 0.
A los 15 años fue hospitalizada por anorexia nerviosa. Fue entonces cuando empezó a mirar hacia dentro y se inspiró en la novela feminista «El segundo sexo» de Simone de Beauvoir. Leyendo su famosa frase “No se nace mujer, sino que se llega a ser mujer”,» dijo, como «relámpago».
Las teorías feministas, según la Sra. Xie, lo ayudó a ignorar la situación. Ahora, con 23 años y preparándose para mudarse al extranjero, dejó de comer, viste ropa tosca y no está maquillada, y a menudo evita su mostrador.
En los países occidentales, las mujeres llevan años denunciando actitudes patriarcales. Pero en muchos países del este de Asia, donde las expectativas de género persisten incluso en medio de un rápido crecimiento económico y tecnológico, la eliminación de definiciones estrechas de belleza se dice que es muy importante.
En Japón, las mujeres han comenzado a luchar contra los códigos de vestimenta en el lugar de trabajo que exigen el uso de tacones altos. Y en Corea del Sur, las mujeres han desafiado la arraigada cultura de la belleza del país con una campaña llamada «Escape del corsé».
En China, la decoración y la belleza que trajo a China aumentaron de alguna manera la capacidad de las mujeres para verse bien. El mercado de cosméticos y cuidado de la piel tuvo un valor de más de 69 mil millones de dólares el año pasado, según la firma consultora iResearch.
La propaganda gubernamental promueve normas de género, alienta a las mujeres a casarse jóvenes y tener hijos e impulsa los estándares de belleza. «Así que las mujeres que desafían los estándares tradicionales de belleza son vistas por el gobierno como más violentas en otros aspectos», dijo la Sra. Dijo Fincher.
Zelda Liu, una mujer de 27 años de la ciudad sudoriental de Suzhou, dijo que cuando decidió cortar la hinchazón, tuvo que hacerlo de nuevo. Los peluqueros dudaban, preocupados de que el afeitado dañara el cuero cabelludo, una idea que consideraba absurda: «¿No es el cuero cabelludo de las mujeres un cuero cabelludo?»
Más de un año después, todavía luce el corte y dice que ya no le importan los hombres ni la idea de usar maquillaje. Describe la nueva libertad como una forma de «volar alto». Ahora también vive en el extranjero.
Xie, la mujer de Qinhuangdao, dijo que una antigua amiga le dijo que se había «rendido» a sí misma. «Creo que es ridículo», dijo. «No quiero volver a como eran las cosas antes».
No se trata de recuperar a los hombres. Algunas mujeres han argumentado en las redes sociales que las mujeres que no siguen las normas de belleza tradicionales no deberían sentirse decepcionadas.
A las mujeres que rechazan estas prácticas a menudo otras mujeres que no están de acuerdo con ellas les dicen que no son muy progresistas, dice Fiona Chen, una activista feminista en China. Pero sus críticas, dice, deberían centrarse en la verdadera razón por la que no se cumplieron las expectativas.
«Su problema no son las mujeres», dijo. «El patriarcado».
